Dacă timpul frumos, peisajele extraordinare și atmosfera de vacanță nu sunt suficiente pentru a vă motiva să porniți cu prietenii sau familia la drum, istoria vă oferă mult mai multă inspirație. Imaginați-vă că faceți parte din una dintre aceste aventuri rutiere „epice”!
Convoiul trans-continental din 1919
Imaginați-vă că ați călătorit 3.200 de kilometri pe continent cu o grămadă de camioane și motociclete, dormind sub stele, cu 300 dintre cei mai buni amici și un viitor președinte, totul cu sprijinul monetar și logistic al armatei americane. Nimeni nu i-a împușcat pe bărbații care călătoresc de la Washington D.C. la San Francisco, ca parte a Convoiului Motor Transcontinental al Armatei S.U.A., dar, în 1919, drumul a fost departe de a fi ușor. La vest de Mississippi, sistemul rutier varia de la sărac la inexistent, deci destul de anevoios.
Dwight Eisenhower s-a oferit voluntar pentru ceea ce a devenit o expediție dificilă, de două luni, afectată de defalcări și accidente constante. Călătorind în ritmul unui melc și adesea fiind forțați să împingă utilajele de-a lungul drumurilor murdare, potecilor rupte și traseelor sinuoase de munte, bărbații Convoiului Trans-Continental Motor au dovedit ceea ce susțineau membrii armatei americane: țara avea mari probleme în ceea ce privește transportul pe uscat! Conform înregistrărilor de la Biblioteca Congresului, Eisenhower și băieții au reușit să se și distreze. Împreună cu prietenul său, Major Sereno Brett, Eisenhower a făcut multe farse ofițerilor juniori, „inclusiv punerea în scenă a unei împușcături apuseane occidentale și o luptă cu cuțitul fals”. Nu a uitat niciodată experiența și, în calitate de președinte, a cerut Congresului în 1956 să creeze sistemul de autostradă Interstate ca prioritate națională, cu 90 la sută din finanțarea venită de la guvernul federal.
La drum cu Harry și Bess Truman
Proaspăt pensionat, în vara anului 1953, Harry Truman și soția sa, Bess, s-au așezat pe bancheta din față a unui mare Chrysler New Yorker negru și au părăsit Independența, Missouri, într-o călătorie rutieră de trei săptămâni spre New York.
Cu o pensie mică, a armatei, și fără protecția serviciilor secrete, fostul prim cuplu și-a luat masa în cameră, și-a alimentat propria mașină și a fost chiar amendat de statul Pennsylvania pentru că a condus prea lent.
Autorul Matthew Algeo a relatat această poveste uimitoare și amuzantă în cartea sa din 2009, „Aventura excelentă a lui Harry Truman: adevărata poveste a unei mari călătorii rutiere americane”. Potrivit acestuia, călătoria a fost pur și simplu efortul lui Truman de a face trecerea de la liderul lumii libere la, după cum a spus fostul președinte, un „cetățean simplu, privat”.
Călătoria cu Rolling Junk
Fiecare fan al literaturii universale cunoaște modul în care s-a încheiat povestea pentru F. Scott Fitzgerald și cunoscuta și traznita sa soție, Zelda. Fitzgerald – sau „Scott”, cum îl numea parintele lui, Ernest Hemingway, era un alcoolic bolnav și unul dintre cei mai mari scriitori ai secolului XX. Zelda s-a confruntat cu o tulburare psihică pe care a învins-o până la urmă. Împreună, cei doi erau cunoscuți pentru petrecerile sălbatice din New York, bătăile și bețiile publice. Dar în vara anului 1920, petrecerea abia începea pentru soții Fitzgerald, recent căsătoriți. Cei doi au decis să părăsească Connecticut-ul în Marmon-ul lor de încredere, second hand, pornind într-o călătorie rutieră de 1.200 de kilometri. Chinuit de prevestiri sumbre, gânduri întortocheate, semne înșelătoare și vreme urâtă, călătoria catastrofală, a fost mai târziu povestita de Fitzgerald într-o serie de articole pentru o revistă americană. Aceste articole au fost mai târziu redescoperite și adunate în cartea „The Cruise of Rolling Junk”, în 2012, de editorul din Marea Britanie, Hesperus Press.
Călătorind cu Charlie
Spre deosebire de soții Fitzgerald, a căror călătorie a fost inspirată de un capriciu, faimoasa călătorie făcută în 1960 de John Steinbeck și câinele său, un pudel de 10 ani pe nume Charley, ar fi avut un scop mai serios. La 58 de ani, câștigătorul premiului Pulitzer a scris că a fost copleșit de sentimentul că ar pierdut legătura cu America după ani de viață în New York și Europa. Dorind să se conecteze cu țara și cu oamenii despre care a scris, Steinbeck a condus aproximativ 10.000 de kilometri, din New York în Dakota de Nord, California și Texas, înainte de a se întoarce acasă. Cartea rezultată, „Travels with Charley”, a devenit bestseller în New York. Poate însă mai interesant este ceea ce a fost dezvăluit mai târziu, de fiul cel mai mare al lui Steinbeck, și anume că motivul real al călătoriei tatălui său a fost că autorul avea o afecțiune cardiacă, știa că moare și voia doar să vadă America pentru ultima oară.
