În 1936 primul model Opel Kadett impresiona publicul fiind primul model al constructorului german cu o construcție unitară a caroseriei.
Timp de patru ani a fost construite la Rüsselsheim peste 100 000 de unități în variantele sedan și cabriolet. Prețul de achiziție era de 2100 de mărci germane fiind considerată la rândul ei o reală „mașină a poporului”.
După 22 de ani Opel reiterează producția modelului cu Kadett A iar până în 1991 se succed cinci generații ajungând la modelul Kadett E care a fost vândut în aproximativ 3.780.000 fiind cel mai bine vândut model Opel până în acel moment şi considerat un real campion mondial al aerodinamicii.
Varianta cu patru locuri putea să atingă o viteză de aproape 100 km/h ia șasiul cu suspensie faţă independentă Dubonnet şi puntea spate cu arcuri lamelare proveneau de la modelul Opel Olympia. Motorul cu patru cilindri a fost construit după tiparul modelului Opel P 4, avea o capacitate cilindrică de 1.073 cc și dezvolta o putere de 23 cp. Avantajele preluării tehnologiei de la un sistem modular folosit de Opel la acea vreme a reprezentat un factor cheie pentru preţul scăzut al autovehiculului.
În 1991 avatarul lui Kadett poartă denumirea Astra F, după a cincea generație, numită Kadett E, preluând denumirea modelului britanic înrudit. Trebuie amintit că cea de-a patra generaţie a modelului Kadett a fost vândută în Marea Britanie, încă din 1980, sub denumirea de Vauxhall Astra. Între 1991 şi 1997 au fost produse aproximativ 4,13 milioane de autovehicule Astra F, acesta devenind cel mai bine vândut model Opel. În procesul de dezvoltare s-a pus accentul pe combinarea designului modern cu spaţiul interior extins, pe confortul sporit şi pe importanţa protecţiei mediului.
În prezent Opel a ajuns la generația Astra K, lansată anul trecut la Slonul Auto de la Frankfurt, ajungând momentan la peste 275 000 de comenzi.
Primul model Kadett a reprezentat piatra de temelie pentru succesul mărcii Opel în clasa compactă. Până în prezent, 11 generații Kadett și Astra s-au bucurat de succes în segmentul din care fac parte cu peste 24 de milioane de autovehicule Opel Kadett şi Opel Astra vândute. O remarcă a constructorului german menționează că, aliniate unul în spatele celuilalt, toate autovehiculele compacte Opel construite până acum ar depăşi 100.000 km şi ar crea o coloană de autovehicule care ar înconjura ecuatorul de două ori şi jumătate.
