244 de piloţi s-au jertfit pentru visul lor pe Insula Man. Aici se desfăşoară, din anul 1907, cea mai periculoasă cursă moto din lume. Chiar şi legendarul Valentino Rossi, italianul care a câștigat de nouă ori campionatul mondial de viteză, a privit îngrozit circuitul. „Dacă faci o greşeală, ar putea să fie ultima” a spus cel numit „The Doctor”. Printre cei care au înfruntat moartea pe Insula Man se află şi un român: Numele lui este Petre Pop.
De departe, Insula Man pare o bucată de stâncă de care se zdrobesc puternic valurile din Marea Irlandei. Localnicii, vreo 80.000 la număr, spun mândri că ei stau pe continent, Anglia este doar „cealaltă insulă”. Pe perioada cursei ajung aici aproape 70.000 de turiști, vin pentru concurs, dar și pentru a admira rechinii de cinci tone și pisica manx… așa numita „pisică fără coadă”. După două zile de condus non-stop pe șoselele din Europa pentru Petre Pop drumul cu feribotul prin ceața pâcloasă, a fost singurul moment de linişte înainte de cursă. A așteptat „o veșnicie” acest moment.
Patru ani la rând a fost refuzat fără nicio explicație. Lipsa finanțărilor l-a împins să se gândească la retragere: câștigase Romanian Superbike și nu primea niciun ajutor. Vestea că a fost acceptat a sosit chiar în acele zile tulburi. Tourist Trophy din Insula Man este un soi de turnir al campionilor, nu te primesc decât dacă ești foarte bun și ai un CV convingător. Ideea este să alergi cât mai rapid… tot mai rapid… 304 km/h… 310… 340… și să rămâi întreg până la final. „Când am pășit pe insulă, am simțit că am ajuns acasă” își începe povestea palpitantă Petre Pop. Românul nu s-a speriat de accidentele groaznice. „Asigurarea medicală o semnezi cu repatriere. Ești conștient că este posibil să nu te mai întorci. Poți să te consideri învingător dacă termini concursul”. În anul 2005, în cursă, au pierit nouă piloți. Locuitorii sunt convinși că „gladiatorii” care se prăpădesc pe șosele lor ajung în Rai. Marele campion Michael Dunlop și-a pierdut aici tatăl și unchiul. Pilotul nord-irlandez nu s-a gândit niciodată să renunțe. S-a întors pe insulă și a câștigat trofeul în amintirea părintelui său.
«Unii spun că sunt nebun, dar pentru mine sunt lucruri firești și nu aș putea să trăiesc fără ele. Mă fac să apreciez viața!»
Cursa îți oferă o mulțime de surprize. Diferența de nivel este de 800 de metri, la start poți să ai soare, iar după câțiva kilometri dai de ploaie și un vânt zdravăn care încearcă să te arunce din șa. Imaginile sunt terifiante chiar și când sunt descrise de Petre Pop, care încearcă să mai îndulcească povestea. „Străzile sunt foarte înguste. Străbaţi kilometri întregi cu peste 300 de km/h. Traseul are mai bine de 200 de viraje și vitezele cu care se aleargă îți apar ca niște fotografii. Dacă nu știi cu patru mutări înainte, ca la șah, ești pierdut. Mai atingi cu genunchiul o bordură, ștergi cu umărul un zid… acela e momentul în care te trece un fior.”. Oare ce spun cei de acasă? „ Mama a văzut o cursă și i-au dat lacrimile. Acum, nu mai spune nimeni nimic. Și-au dat seama că așa arată, pentru mine, fericirea” spune Petre Pop. Omul „respiră” pasiune și adrenalină prin toți porii și este mereu în căutare de noi provocări. Vrea să se înscrie la două curse în Cehia și Slovacia și se gândește să intre în circuitul de curse stradale din Marea Britanie. În România nu crede că sunt șanse să alerge vreodată. „La noi este imposibil de organizat o astfel de cursă. La primul accident se închide totul și se va lăsa cu niște dosare penale. La ei este altfel. Se „mătură” și se dă drumul la treabă” spune pilotul nostru. Anul acesta Petre Pop a lipsit de la cursa din Insula Man. Au fost din nou probleme cu banii. Nu disperă. Este convins că într-o bună zi se va întoarce pe insulă pentru ceea ce numește „cursa cu viața”.
ULTIMELE NOUTĂȚI LE AFLAȚI DE PE PAGINA NOSTRĂ DE FACEBOOK
